Les secrets de richesse du marquis de Haihun
Le tombeau du marquis de Haihun a livré 478 objets en or pour un poids total de 115 kilogrammes, établissant un record pour les tombes anciennes en Chine. Parmi eux, on compte 48 lingots en forme de fer à cheval (ma-ti jin), 25 pièces d’or « linzhi », 20 plaques d’or et 285 galettes d’or. À titre de comparaison, le tombeau de l’époque des Han occidentaux ayant livré le plus d’or auparavant — celui du roi Liu Kuan de Jibei — ne contenait que 4,266 kilogrammes ; venaient ensuite celui du roi Liu Xiu de Zhongshan (3,384 kg) puis celui du roi Liu Sheng de Zhongshan (1,16 kg). Les propriétaires de ces trois tombes étaient des rois des Han occidentaux, et la quantité totale d’or exhumée n’atteint même pas 8 kilogrammes — sans commune mesure avec les découvertes faites dans la tombe de Liu He.
Au prix actuel de l’or, la valeur de l’or seul provenant de la tombe de Liu He dépasse 32 millions de RMB. On y a également découvert environ deux millions de pièces de bronze — plus de dix tonnes — soit près de 1 % de la frappe monétaire annuelle de l’État. Plus de 3 000 objets (ou ensembles) en bronze et en fer ont été mis au jour, notamment des ustensiles du quotidien, des instruments de musique, des pièces d’attelage, des armes, des sceaux et des miroirs en bronze. Parmi les objets usuels figurent un dispositif de distillation, des ustensiles de cuisson à la vapeur et à l’ébullition, des cruches, des tripodes (ding), des jarres (fou), des zun et you à anse, une lampe « oie et poisson », des brûle-parfums Boshan, des lampes, des chandeliers, une clepsydre à goutte-à-goutte, des ensembles de cloches bianzhong (deux supports ; un ensemble de 14 cloches), un ensemble de pierres sonores bianqing (ici en fer), des poids de siège, etc.
Fait remarquable, un chapitre intitulé « Savoir la Voie » des Entretiens (Lunyu Zhidao Pian) a été découvert dans le tombeau, ce qui laisse fortement penser qu’il s’agit des Entretiens de Qi, perdus depuis longtemps. S’il était confirmé, ce serait une découverte d’une portée académique mondiale — un véritable trésor inestimable.
Selon les évaluations d’experts, la valeur marchande des objets en or provenant de la tombe de Liu He dépasse largement 1 milliard de RMB. Un trait constant de la vie de Liu He — y compris durant sa période de simple citoyen — est qu’il ne manquait jamais d’argent. À la lumière de son origine et de son parcours, sa richesse provenait de plusieurs sources :
Accumulation personnelle Cela inclut les richesses amassées lorsqu’il était roi, empereur, simple citoyen, puis marquis de Haihun. L’accumulation la plus importante date de ses 14 années comme roi de Changyi ; ses 10 années comme citoyen et ses 4 années comme marquis y ont aussi largement contribué. Son règne impérial fut trop bref pour qu’il emporte grand-chose du trône.
Héritage paternel À la mort de Liu Bo (son père), Liu He n’avait que cinq ans. Bien que les funérailles fastueuses fussent en vogue sous les Han occidentaux, Liu Bo n’a pas tout emporté avec lui comme le faisaient nombre de princes ; il a laissé ses biens les plus précieux à son fils unique. En tant que fils favori de l’empereur Wudi, Liu Bo a reçu de nombreux dons impériaux — en particulier des lingots d’or en fer à cheval, de l’or « linzhi » et des galettes d’or. Les chroniques rapportent que Wudi fut d’une grande prodigalité : ainsi, après la défaite des Xiongnu par le général Wei Qing, celui-ci reçut plus de 200 000 jin d’or (un jin des Han ≈ 250 g). Sous l’empereur Xuandi, on note aussi 7 000 jin à Huo Guang, 5 000 jin au roi de Guangling, et 100 jin à chacun de 15 rois féodaux. Comme fils chéri de Wudi, Liu Bo reçut assurément d’abondantes gratifications.
Dans la patrie de Liu He, à Changyi (actuelle province du Shandong), se trouvent deux grands tombeaux. Le premier, taillé dans la falaise de Jinshan, fut commencé par Liu He pour lui-même lorsqu’il était roi de Changyi — un projet colossal et coûteux. Il ne fut jamais achevé : convoqué à la capitale pour devenir empereur, il n’en eut plus l’usage ; déposé ensuite au rang de citoyen, il ne pouvait l’utiliser ; devenu marquis de Haihun, il mourut en charge et fut inhumé sur place. Le tombeau prévu à Changyi devint donc un tertre abandonné. En face, sur la colline de terre de Hongshan, se dresse l’autre grand tombeau, celui de son père, Liu Bo. Fouillé dans les années 1970 et jamais pillé, il a livré plus de deux mille objets en jade, bronze et céramique destinés à l’usage quotidien — sans une seule pièce d’or ni trésor précieux. Les objets de valeur avaient été laissés au jeune Liu He. Après la déposition de Liu He, la cour autorisa même le transfert de toutes les propriétés de l’État de Changyi en sa faveur.
Dons de la génération précédente Le grand-oncle maternel de Liu He, Li Guangli, avait jadis soutenu la promotion de Liu Bo au rang d’héritier présomptif. Frère de la très favorisée consort Li de l’empereur Wudi, Li Guangli reçut le titre de général Ershi et mena la campagne contre Dayuan dans les Régions de l’Ouest, rapportant les fameux chevaux « sueur de sang » de Ferghana. Wudi, ravi, ordonna la fonte de lingots d’or en forme de sabot de cheval comme récompenses de cour. Pour ses exploits, Li Guangli en reçut un nombre particulièrement élevé. Voulant favoriser Liu Bo, il multiplia les « investissements relationnels » et dons familiaux — incluant sans doute de l’or en fer à cheval et de l’or « linzhi », symboles d’honneur et de statut. Liu Bo n’emporta pas ces biens dans la tombe ; après sa mort, ils revinrent à Liu He. Cela explique en partie l’abondance de ces formes d’or dans la tombe de Liu He.
Condoléances de la cour et des proches Sous les Han occidentaux, existait un système de dons funéraires (fuzeng). À la mort d’un prince ou marquis, la cour offrait des sommes en monnaie, tout comme les proches. Le tombeau contenait jusqu’à deux millions de pièces Wu Zhu, pour plus de dix tonnes — très probablement les dons de l’empereur Xuandi et des proches et amis de Liu He.
Fusions et créations durant son marquisat La célèbre lampe « oie et poisson » découverte dans la tombe proviendrait d’une scène vue par Liu He au bord du lac Pengli (actuel lac Poyang) : une oie capturant un poisson. Cette vision éveilla en lui un sentiment de destinée — il se sentit tel le poisson saisi dans le bec de l’oie, incapable de bouger. Roi, empereur, citoyen ou marquis, il ne pouvait pleinement décider de son sort. De ce sentiment naquit le dessin de la lampe « oie et poisson ».
Publié le: 9 sept. 2025 · Modifié le: 10 sept. 2025
